雨就没有提出难处的机会。

不过他答应动员士绅里老，庞雨已达到了这趟的目的，赶紧应了一声，退出了堂外。

……正月二十日，桐城东城墙上，庞雨皱眉看着对面的东来楼。

身边壮班的人来来往往，正在向城头搬运石块，身后的一排草厂搭建完毕，草厂就是城头的窝棚，像石灰、火药、桐油等物资，都要存储在草厂中，以防风吹雨淋，人员也可以在其中休息。

去年十二月前后，杨尔铭就与士绅里老有过商议，如果流寇来袭，桐城需要动员社兵，数量为每个城垛一人，桐城共一千六百七十三个城垛，就需要同样数量的社兵，并且要配发武器，此外还要另外动员一百名雄壮之士，作为往来支援。

身后一阵呼呼的风声，庞雨回头看看，是一个壮丁在摇动红旗，远处的钟楼上跟着也摇起红旗。

庞雨在各门设置了三色旗帜，分别是白黄红三种，颜色越深越紧急，如果形势吃紧，就摇动红旗，由钟楼调派其他各门守军应援，现在正在演练之中，即便这种简单的旗号，壮班应用起来也是错漏不断。

庞雨站立的这段城墙，是最可能遭受围攻的方向，从南薰门至东作门，虽然城壕中水流湍急，但城壕内颇为宽阔，整个紫来街都在城壕和城墙之间，造成城外民居密集，很多都接近城垣，能有效的掩护攻城人员接近。

从南薰门往西方向，有桐溪水穿城而出，城外遍布大小塘湖，西门往宜民门，再到北拱门一带，虽然没有城壕阻隔，但地势崎岖，攻城难度都超过了城东方向。

所以庞雨布防的重点在城东，如果城内还有动员潜力，庞雨计划在这一段城墙的每个垛口配两个社兵，每五垛设一高灯，其余火器、石灰、桐油、石块等，都是按双倍配置，壮班也会有三个中队驻守这段城墙。

但无论怎么准备，庞雨都觉得有些不够，他从未见过流寇，也不知道流寇在哪里，越是如此越觉得神秘，如果都像那个花子那样拼命，守御起来便无丝毫把握。

“二弟，听说兵房这两日啊，又派了书办去刘秀才家，要他拆了东来楼。”

焦国柞的声音在身边响起，他停顿一下又道，“江之淮、姚孙棐、孙颐、王文耀这几个人，昨日还跑到刘秀才门上，言称士绅一致要求刘秀才把东来楼拆了。”

庞雨转头看看焦国柞，这个大哥难得来一趟城头，此时看到壮班忙碌，还在帮着挂高灯的架子，算是难得的上工。

“既然是兵房和其他士绅要求的，大哥你跟我说这事有何用？”

焦国柞压低声音，“衙门里有人跟刘秀才说，都是你在背后挑拨知县大人，非要拆了东来楼，杨知县才召集江之淮等人的，刘秀才觉得是你危言耸听陷害于他。”

“老子没那么好兴致，上次他就在这里和江之淮为此打架，我可是连话都没说，何来危言耸听。”

庞雨呸了一口道，“再说了，刘秀才那破楼原本就该拆，要是往年太平，他爱修多高修多高，修成摩天楼咱还称赞他能耐，如今是啥时候？”

庞雨一指对面的东来楼接道，“看到没，就二十多步远，那顶楼上开阔得能坐一大桌人，不但能观察城内，还能往城头放箭，届时这段城墙连人都站不住，若是因此破了桐城，你我都是流寇刀下鬼。”

焦国柞一甩头道，“跟大哥还来这套，这些危言耸听在衙门里面说说就行了不是，那流寇哪能轻易就来了，潜山那边闹了两次，最后都是假的，大哥还能不知。”

庞雨上下打量一番焦国柞后道，“大哥你是不是有啥把柄在刘秀才手上？”

“说啥呢。”

焦国柞挂好一个高灯，放在一边后道，“上次你砍了三个人的手，眼下三家人不敢找你，都纠缠着刘家，刘
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